La mejor comida callejera de Chengdu: qué y dónde comer

Por qué Chengdu es la capital gastronómica de China

La UNESCO nombró a Chengdu «Ciudad de la Gastronomía» —la primera de Asia— y el título le viene como anillo al dedo. La cocina de Sichuan se basa en el chile y el huajiao (pimienta de Sichuan, responsable de la famosa sensación adormecedora «ma la»), y en la ciudad se come sin parar: fideos para desayunar, aperitivos en las teterías a las 4 de la tarde, hotpot a medianoche. Los precios se mantienen bajos porque la competencia en la calle es implacable.

Los platos que no te puedes perder

Dan dan noodles (担担面)

El plato estrella de la ciudad: fideos de trigo, aceite de guindilla, carne de cerdo picada, cacahuetes triturados y ese toque adormecedor de la pimienta. Entre 10 y 15 yenes en cualquier local de fideos; los cuencos pequeños que se venden a la salida del metro a la hora del desayuno son la referencia.

Chuanchuan (串串)

Brochetas de todo tipo —carne de ternera, raíz de loto, huevos de codorniz, piel de tofu— que tú mismo cocinas en una olla común con caldo de chile y que se cuentan por brocheta al final (entre 1 y 3 ¥ cada una; con entre 30 y 60 ¥ se come bien una persona). La comida más democrática de China.

Hotpot (huoguo)

El plato estrella: una olla hirviente dividida en dos partes, una con caldo claro y otra con caldo ma la, acompañada de platos de finas lonchas de ternera, callos, intestinos de pato y verduras para mojar. Entre 80 y 150 ¥ por persona en un restaurante de gama media. Pide la olla «yuanyang» (dividida) si en tu mesa no se ponen de acuerdo sobre el grado de picante.

Tofu Mapo (麻婆豆腐)

Tofu sedoso en una salsa roja picante a base de pasta de judías, guindilla y huajiao: un plato originario de Chengdu que sigue siendo mejor aquí. Entre 20 y 35 ¥ como parte de una comida para compartir en cualquier restaurante de barrio (苍蝇馆子, la querida categoría de los locales modestos).

Cabezas de conejo (兔头)

El manjar local que pone a prueba a los visitantes: cabezas de conejo guisadas, condimentadas y abiertas por la mitad para sacar la carne de las mejillas. Entre 8 y 15 ¥ cada una en los puestos de aperitivos. Merece la pena probarlas al menos una vez; los lugareños las comen como si fueran alitas.

Aperitivos de la tetería

En el Parque del Pueblo y en la tetería Heming: pipas de girasol, cacahuetes y té de jazmín ilimitado (entre 15 y 30 yenes durante toda la tarde), con la opción de que los técnicos itinerantes te limpien los oídos.

Dónde comer

Las afueras de Jinli y el callejón de Kuanzhai: las calles del casco antiguo son muy turísticas en su parte central, pero los callejones laterales albergan buenos puestos de brochetas y aperitivos. Calle Kuixinglou (cerca de Kuanzhai): una zona muy apreciada por los locales, llena de pequeños restaurantes y locales de comida rápida. Las puertas de las universidades (Universidad de Sichuan, Southwest Minzu): la zona de comida barata —los estudiantes mantienen los precios razonables, entre 10 y 25 ¥ por comida—. Yulin, en el sur: barbacoa y chuanchuan a altas horas de la noche.

Cómo hacer un pedido

Señala con el dedo, levanta los dedos o escanea el código QR del menú y utiliza una aplicación de traducción: los menús en inglés son poco habituales fuera de las zonas hoteleras. La frase clave: «wei la» (微辣, ligeramente picante). Si dices «bu yao la» (不要辣), no te pondrán nada de guindilla, lo que en Chengdu supone solo la mitad del plato. Paga escaneando el código QR de la mesa con Alipay o WeChat Pay; en los puestos se puede pagar en efectivo.