Guía de viaje de Kanto: La región metropolitana de Tokio — El corazón de Japón

Kanto de un vistazo

¿Por qué visitar Kanto?

Kanto es la región más poblada de Japón, con Tokio como centro neurálgico y rodeada de destinos muy populares para excursiones de un día, como Nikko, Kamakura y Hakone. Casi un tercio de la población de Japón vive aquí, y la red ferroviaria de la región la convierte en la zona del país más fácil de explorar sin coche.

Cuándo visitar Kanto

Kanto sigue el ciclo clásico de las cuatro estaciones de Japón. Las flores de cerezo florecen en Tokio a finales de marzo; los colores otoñales alcanzan su máximo esplendor en la ciudad a finales de noviembre y antes en las montañas. El verano (julio-agosto) es caluroso y húmedo, con temperaturas de entre 30 y 35 °C, pero está repleto de festivales y fuegos artificiales; de junio a mediados de julio es la gris temporada de lluvias. El invierno es frío, seco y de un cielo cristalino: son los mejores meses para contemplar el monte Fuji desde la ciudad y para visitar los pueblos termales de las colinas. Para más detalles, consulta la guía mensual de Japón.

Los destinos de Kanto, al detalle

Tokio merece una visita de al menos cuatro o cinco días: el templo Senso-ji en Asakusa, el bosque del Santuario Meiji, el cruce de Shibuya, el mercado de pescado de Tsukiji y barrios enteros dedicados a aficiones muy específicas. Yokohama, a 30 minutos al sur, combina la zona costera de Minato Mirai con el barrio chino más grande de Japón. Kamakura, a una hora al suroeste, fue durante un breve periodo la capital medieval de Japón: el Gran Buda, templos zen y una playa para practicar surf, todo en una pequeña localidad; la cercana isla de Enoshima aporta santuarios y vistas al mar.

En las montañas: Hakone es el clásico circuito de onsen y el Monte Fuji (crucero por el lago, teleférico, museo al aire libre); Nikko, a dos horas al norte, alberga el santuario de Toshogu, con sus fastuosas tallas, y las cascadas que se extienden más allá; las calles de almacenes de Kawagoe, conocidas como el «Pequeño Edo», son perfectas para pasar medio día; y el monte Takao, a una hora de Shinjuku, es la ruta de senderismo rápida favorita de la ciudad.

Cómo desplazarse por Kanto

No necesitarás coche. Las líneas JR y una densa red de ferrocarriles privados cubren la región: Odakyu opera la línea Shinjuku–Hakone, Tobu la de Asakusa–Nikko y el tranvía Enoden recorre la costa de Kamakura. Con una tarjeta Suica o Pasmo puedes viajar en cualquier tren, metro y autobús. Para hacer muchas excursiones de un día, el JR Tokyo Wide Pass (tres días consecutivos, unos 15 000 yenes) cubre las líneas JR de toda la región, incluidos Nikko y los trenes turísticos del Fuji.

Aeropuertos: Haneda se encuentra prácticamente en la ciudad: a unos 20-30 minutos del centro de Tokio en monorraíl o en la línea Keikyu (300-500 yenes). Narita está a 60 km; el Narita Express y el Keisei Skyliner llegan al centro de Tokio en 40-60 minutos (2.500-3.500 yenes), mientras que los trenes locales, más económicos, cuestan aproximadamente la mitad. Hay autobuses de lujo que conectan directamente con las principales zonas hoteleras.

Gastos de viaje en Kanto

Como regla general, 100 yenes equivalen aproximadamente a 1 dólar australiano. Tokio es la ciudad más cara de Japón, pero la oferta de alojamiento económico es excelente y las excursiones de un día cuestan poco más que un billete de tren.

Precios habituales: ramen, entre 900 y 1.300 yenes; menú de mediodía, entre 1.000 y 1.500 yenes; entrada a santuarios y templos, en su mayoría gratuita o entre 300 y 600 yenes; un día en un balneario temático (onsen), entre 2.000 y 3.000 yenes; ida y vuelta Tokio-Nikko desde unos 4.000 yenes con Tobu.

Comida y bebida en Kanto

Tokio cuenta con más estrellas Michelin que París y Nueva York juntas, pero lo realmente interesante es la comida cotidiana: menús de almuerzo por 1.000 yenes, los pabellones gastronómicos «depachika» de los sótanos, el sushi en cinta transportadora y las barras de soba donde se come de pie. Entre las especialidades locales que merece la pena probar se encuentran el monjayaki (una tortita líquida típica de Tokio), las empanadillas del barrio chino de Yokohama, el shirasu (cuencos de boquerones) de Kamakura y el yuba (piel de tofu) de Nikko. El Museo del Ramen de Shin-Yokohama reúne estilos regionales de ramen bajo un mismo techo, por si quieres compararlos en un solo lugar.

Itinerarios recomendados por Kanto

3-4 días: todo Tokio — un día en la zona este tradicional (Asakusa, Ueno), un día en la zona oeste moderna (Shibuya, Shinjuku, Harajuku) y un día libre.

Una semana: cuatro noches en Tokio y, después, dos noches en Hakone o Nikko para disfrutar de las montañas y los onsen. Excursión de un día a Kamakura desde cualquiera de las dos localidades.

10 días o más: añade Kawagoe, el monte Takao y Enoshima, o utiliza el Tokyo Wide Pass para hacer una ruta intensiva de tres días por Nikko, los Cinco Lagos del Fuji y la costa.

Notas prácticas

Las tarjetas funcionan prácticamente en todas partes en las ciudades, pero lleva dinero en efectivo para los santuarios, los pequeños restaurantes y las estaciones rurales; los cajeros automáticos de las tiendas de conveniencia aceptan tarjetas extranjeras. Los trenes dejan de circular alrededor de medianoche; si pierdes el último, los taxis son seguros, pero caros. Las papeleras públicas son escasas y los trenes son zonas de silencio; hay que respetar al pie de la letra las marcas de cola en los andenes. Los visitantes de verano deben prepararse para una humedad elevada, y los de invierno, para el viento. Las tarjetas SIM y eSIM para turistas (de 5 a 10 GB por entre 2.000 y 4.000 yenes) salen más baratas si se compran por internet con antelación.

Dos rutas circulares clásicas para hacer en un día

La ruta circular de Hakone es la excursión de un día mejor organizada de la región: el tren Odakyu hasta Hakone-Yumoto, el tren de montaña hasta Gora, el teleférico y el funicular sobre el humeante valle de Owakudani y, a continuación, un crucero en barco pirata por el lago Ashi con el Fuji a tus espaldas; el recorrido completo lleva un día entero desde Shinjuku. El circuito del norte combina el santuario Toshogu de Nikko con el abismo de Kanmangafuchi o el lago Chuzenji; la línea Tobu ofrece un servicio directo desde Asakusa en unas dos horas. Kamakura y Enoshima se combinan en un tercer circuito sencillo utilizando la línea Enoden a lo largo de la costa.

Kanto en un día lluvioso

Se podría decir que Tokio es la mejor ciudad de Asia para visitar cuando llueve: los museos de arte digital de teamLab, el Museo Ghibli (hay que reservar con semanas de antelación), los acuarios, la posibilidad de ver los entrenamientos matutinos de las escuelas de sumo y las calles comerciales cubiertas «shotengai» que hay en todos los barrios. Los pabellones gastronómicos «depachika» de los grandes almacenes de Shinjuku convierten un almuerzo bajo la lluvia en una experiencia inolvidable, y los templos zen de Kamakura tienen un encanto especial bajo la lluvia; de hecho, la temporada de hortensias en junio se basa precisamente en ello.

Eventos que vale la pena tener en cuenta a la hora de planificar

El Sanja Matsuri (a mediados de mayo, en Asakusa) es el festival de santuario más grande y bullicioso de Tokio. En julio y agosto hay fuegos artificiales casi todos los fines de semana; el espectáculo del río Sumida es el más famoso. El Kanda Matsuri (a mediados de mayo en los años impares) y el Sanno Matsuri (en junio, en los años pares) son los otros dos de los tres grandes festivales de Edo. Las iluminaciones de invierno se celebran de noviembre a febrero, y las primeras visitas al santuario de Año Nuevo (hatsumode) llenan el Santuario Meiji de millones de personas —una experiencia emocionante o agotadora, dependiendo de tu tolerancia a las multitudes—.