Guía turística de Gyeongju: el museo al aire libre de Corea — mil años de tumbas, templos y pagodas del reino de Silla

Gyeongju de un vistazo

¿Por qué visitar Gyeongju?

Gyeongju fue la capital del reino de Silla durante casi mil años, y eso se nota: los túmulos funerarios reales, cubiertos de hierba, se alzan en pleno centro de la ciudad; los templos de Bulguksa y Seokguram, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, coronan las colinas; y el estanque Wolji brilla con un tono dorado por la noche. Es el lugar de Corea con más encanto histórico, a un paso de Busan.

Cuándo visitar Gyeongju

Gyeongju es una ciudad para disfrutar en todas las estaciones, pero la floración de los cerezos en primavera (a principios de abril) y el colorido otoñal (desde finales de octubre hasta noviembre) son mágicos. El otoño también trae consigo la hierba muhly rosa, que inunda las redes sociales.

La floración de los cerezos a principios de abril y el colorido otoñal a finales de octubre son las dos épocas más destacadas de Gyeongju; reserva tu alojamiento con antelación para ambas. El monzón de verano (julio-agosto) es caluroso y húmedo; el invierno es frío pero tranquilo, y el estanque Wolji, iluminado por la noche, sigue siendo precioso. Lee la guía completa, mes a mes, sobre la mejor época para visitar Gyeongju.

Los principales lugares de interés, explicados

Los lugares de interés de Gyeongju se concentran en tres zonas: el centro de la ciudad, por el que se puede pasear a pie; las colinas de Bulguksa, a 15 km al este; y la zona turística del lago Bomun, situada entre ambas. Los precios de las entradas son modestos: la mayoría de los lugares más destacados son gratuitos o cuestan unos pocos miles de won.

Centro de la ciudad: tumbas, observatorio y estanque iluminado por la noche

El Parque de las Tumbas de Daereungwon (3.000 ₩) alberga una veintena de túmulos funerarios reales de Silla cubiertos de césped; se puede entrar en el túmulo de Cheonmachong, que ha sido reconstruido con su capa de tesoros, entre los que destaca una corona de oro. Justo al lado se encuentra Cheomseongdae, un observatorio de piedra con forma de botella del siglo VII —el más antiguo que se conserva en Asia—, situado en un parque de acceso gratuito rodeado de cerezos en abril y de hierba muhly rosa en otoño. A un paseo de 15 minutos, el estanque Wolji (Palacio Donggung, 3.000 wones) ofrece una imagen de postal: pabellones reconstruidos que se reflejan en el agua, que se aprecia mejor al anochecer, cuando todo está iluminado. El puente cubierto Woljeonggyo, de acceso gratuito, situado en las inmediaciones, también resplandece por la noche.

Bulguksa y Seokguram

El conjunto de la UNESCO situado en el monte Tohamsan es el gran atractivo de Gyeongju. El templo de Bulguksa (~6.000 ₩) es una obra maestra de la arquitectura budista del siglo VIII —pagodas gemelas de piedra, salas doradas, puentes-escalera ornamentales— que se aprecia en todo su esplendor en la tranquilidad de la madrugada. Desde el aparcamiento del templo, un sinuoso trayecto de 15 minutos en autobús (o un empinado sendero forestal) sube hasta la Gruta de Seokguram (unos 6.000 wones): una pequeña cámara de granito que alberga una serena estatua de Buda sentado, mirando hacia el Mar del Este. Los autobuses urbanos 10, 11 y 700 conectan el centro con Bulguksa en unos 30-40 minutos.

Los museos y el pueblo tradicional

El Museo Nacional de Gyeongju (entrada gratuita) completa la historia con coronas de oro, cerámica y campanas de templo; reserva una o dos horas para visitarlo. A cuarenta minutos en autobús hacia el noreste, la Aldea Folclórica de Yangdong (~4.000 ₩) es una aldea clánica declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con casas de tejas y techo de paja en las que aún hoy se vive; es una zona montañosa y expuesta, así que evita visitarla al mediodía en verano.

Dónde alojarse y comer

Lo más sensato es elegir una de estas tres opciones. El centro de la ciudad, en torno a la antigua estación y a la terminal de autobuses exprés, es la opción más práctica: hay autobuses a todos los lugares de interés, sitios para comer a buen precio y casas de huéspedes hanok a partir de unos 60 000 ₩ por noche. Hwangnidan-gil, la calle que discurre junto a Daereungwon, es la opción de moda: una zona repleta de cafeterías, panaderías y boutiques con tejados de hanok que se llena hasta los topes los fines de semana. El lago Bomun, a 15 minutos al este, es la zona turística: hoteles de estilo internacional y senderos junto al lago, ideal si se dispone de coche, aunque tranquila por la noche.

La comida es más bien típica del campo coreano que sofisticada: los menús de ssambap (arroz con una docena de rollitos de verduras y guarniciones) cuestan entre 12.000 y 18.000 wones en los alrededores del recinto de las tumbas; el hwangnam-ppang, el bollo de judías rojas inventado aquí en 1939, cuesta menos de 1.000 wones la unidad y se vende en cajas de regalo; la carne de vacuno hanu local es el capricho. Las cafeterías de Hwangnidan-gil cubren el presupuesto para café y pasteles, con precios que oscilan entre los 5.000 y los 8.000 wones por persona.

Cómo llegar y cómo desplazarse

No hay KTX en el centro de la ciudad: los trenes rápidos paran en la estación de Singyeongju, a 15 minutos al noroeste, desde donde hay autobuses y taxis que conectan con la ciudad. Desde Seúl se tarda unas 2 horas (entre 45 000 y 50 000 ₩); desde Busan, solo 30 minutos (unos 11 000 ₩). Más lento, pero céntrico: los autobuses interurbanos que salen de la terminal de Sasang, en Busan, llegan a la terminal exprés de Gyeongju en aproximadamente una hora por unos ₩6.000, y llegan directamente al centro de la ciudad.

En Gyeongju, se puede ir andando desde el centro hasta el parque de las tumbas, Cheomseongdae y el estanque Wolji. Los autobuses urbanos (las líneas 10, 11 y 700 hacia Bulguksa) conectan con los lugares de interés más alejados por entre 1.300 y 1.500 wones el trayecto; los taxis tienen tarifas bajas y un trayecto de un extremo a otro de la ciudad rara vez supera los 8.000 wones. Cuando hace buen tiempo, alquilar una bicicleta (entre 10.000 y 15.000 wones al día) y recorrer en ella los caminos llanos que unen las tumbas, el estanque y el lago Bomun es la forma clásica de pasar una tarde en Gyeongju.

Gastos de viaje a Gyeongju

1.000 ₩ equivalen aproximadamente a 1,10 AU$, y Gyeongju es un destino asequible: las entradas son baratas, la comida tiene precios de pueblo y solo los complejos turísticos del lago Bomun encarecen los precios.

Precios habituales: un menú de ssambap, entre 12.000 y 18.000 wones; un bollo hwangnam-ppang, menos de 1.000 wones; un café, entre 4.000 y 5.000 wones; entrada al parque de las tumbas: 3.000 wones; alquiler de bicicleta: entre 10.000 y 15.000 wones al día.

¿Excursión de un día o con pernoctación?

Gyeongju es ideal para una excursión de un día desde Busan: se llega en KTX o en autobús; se visita el parque de las tumbas y el estanque Wolji antes de comer; por la tarde, se visita Bulguksa; y se regresa a tiempo para cenar. Pero la ciudad merece una estancia de una noche: el estanque Wolji y el puente Woljeonggyo lucen en todo su esplendor iluminados al anochecer; el templo Bulguksa a las 8 de la mañana es muy diferente de lo que es al mediodía; y los fines de semana de floración de los cerezos y de otoño convierten a las multitudes de excursionistas en un auténtico obstáculo. Dos noches te permiten añadir la aldea de Yangdong y un tranquilo recorrido por el lago Bomun sin prisas.

Itinerarios recomendados

Un día

Primero, el Museo Nacional para situarnos en el contexto; después, Daereungwon y Cheonmachong, el parque de Cheomseongdae, un almuerzo a base de ssambap, el autobús de la tarde a Bulguksa y Seokguram, y el estanque Wolji al anochecer.

Dos días

Primer día: un paseo tranquilo por el centro de la ciudad, que termina en el estanque iluminado y el puente Woljeonggyo. Segundo día: Bulguksa y Seokguram en la tranquilidad de la mañana; la aldea folclórica de Yangdong o un recorrido en bicicleta alrededor del lago Bomun por la tarde.

Combina Gyeongju con Busan —a solo 30 minutos en KTX— para disfrutar de una semana relajada en el sureste: ciudad, costa y mil años de Silla.