Guía de viaje de El Nido: formaciones kársticas de piedra caliza, lagunas recónditas y la mejor ruta para visitar las islas de Filipinas

El Nido de un vistazo

¿Por qué visitar El Nido?

El Nido es la joya de Palawan: un pequeño pueblo costero situado frente al archipiélago de Bacuit, donde 45 islas kársticas de piedra caliza esconden lagunas de color turquesa, playas recónditas y algunas de las aguas más cristalinas de Asia. Aquí se pasan los días en barcas que recorren las islas (excursiones A, B, C y D), navegando en kayak por la Laguna Grande y la Laguna Pequeña, y contemplando cómo se pone el sol tras las formaciones kársticas desde Corong-Corong.

Cuándo visitar El Nido

El Nido tiene una estación seca (de noviembre a mayo), con mar en calma y las mejores condiciones para visitar las islas, y una estación húmeda (de junio a octubre), con mar agitado y tifones ocasionales. La mejor época es de diciembre a marzo.

Las excursiones de isla en isla pueden cancelarse en caso de mal tiempo entre junio y octubre. Para la temporada alta, de diciembre a marzo, reserva los vuelos y las excursiones con bastante antelación: actualmente, Big Lagoon limita el número de visitantes diarios para proteger la zona. Lee la guía completa, mes a mes, sobre la mejor época para visitar El Nido.

La localidad y las playas de El Nido, al detalle

La localidad de El Nido es el centro neurálgico: agencias de turismo, restaurantes y pensiones se agolpan en unas pocas calles frente a la bahía de Bacuit. Corong-Corong, a diez minutos al sur en triciclo, es la zona más tranquila para ver la puesta de sol, con chiringuitos en la arena. Al norte de la localidad, Lio es un complejo turístico bien gestionado con una larga playa muy cuidada, mientras que Las Cabanas (Maremegmeg) atrae a los amantes de la puesta de sol y cuenta con una tirolina. A cuarenta y cinco minutos de distancia, la playa de Nacpan es una postal de cuatro kilómetros: la única playa continental verdaderamente de categoría mundial.

De isla en isla: una guía detallada

Las excursiones en barco por El Nido siguen itinerarios fijos. La excursión A recorre las lagunas Grande y Pequeña de Miniloc —el famoso paisaje kárstico—; la excursión B combina cuevas y buceo con esnórquel; la excursión C visita playas recónditas y el santuario de Matinloc; y la excursión D da la vuelta a la laguna de la isla de Cadlao. Las excursiones en grupo cuestan entre 1.200 y 1.600 ₱ por persona, con almuerzo incluido, más una tasa medioambiental de 200 ₱ (válida durante diez días; guarda el recibo). Las embarcaciones privadas (entre 6.000 y 10.000 ₱ por la embarcación) te permiten salir temprano y evitar las flotillas. Reserva con un día de antelación a través de tu alojamiento o de las oficinas autorizadas de la ciudad, y aprovecha para dar un paseo en kayak por las lagunas cuando te lo ofrezcan: remar es parte de la diversión.

Gastos de viaje a El Nido

Como regla general, 40 ₱ equivalen aproximadamente a 1 AU$. El Nido es más caro que la media filipina —todo llega por carretera o en barco—, pero los precios siguen siendo razonables si se compara con otras islas similares de todo el mundo.

Precios habituales: una comida filipina, entre 150 y 300 ₱; platos principales en restaurantes, entre 250 y 500 ₱; cerveza, entre 80 y 150 ₱; triciclos, entre 20 y 50 ₱ por trayecto; alquiler de kayak, entre 300 y 500 ₱. Entre noviembre y mayo (temporada seca), los precios se sitúan en el límite superior de estos rangos.

Cómo llegar a El Nido y cómo desplazarse por la zona

Hay dos opciones. AirSWIFT ofrece un vuelo directo de Manila a El Nido, al aeropuerto de Lio (aproximadamente 1,5 horas): es la opción más rápida y la más cara, pero merece la pena si el viaje es corto. La ruta más económica vuela a Puerto Princesa, desde donde hay que continuar hacia el norte en una furgoneta compartida durante cinco o seis horas (500-800 ₱); los autobuses tardan más. Los transbordadores rápidos desde Coron tardan entre 3,5 y 4 horas (entre ₱1.500 y 2.000), lo que facilita el trayecto entre El Nido y Coron. En la temporada de lluvias, hay que prever días de margen, ya que las furgonetas y los transbordadores pueden sufrir retrasos debido a las tormentas.

Por la ciudad se va andando; los triciclos cubren Corong-Corong, Las Cabanas y las playas del interior por entre 20 y 50 ₱ el trayecto (el trayecto a Nacpan cuesta entre 150 y 250 ₱). El alquiler de motos (entre 400 y 600 ₱ al día) es la opción más flexible para ir a Nacpan y a las cascadas del norte; no olvides llevar un permiso de conducir internacional.

Comida y bebida en El Nido

La calle acoge a una clientela de paso: asadores filipinos, marisquerías y cafeterías italianas e israelíes se dan la mano, con platos principales que oscilan entre los 250 y los 500 ₱. La mejor relación calidad-precio se encuentra en los restaurantes locales situados una calle más atrás: pescado a la parrilla, kinilaw (pescado marinado en vinagre) y arroz por entre 150 y 250 ₱. Los restaurantes frente al mar de Corong-Corong ofrecen cenas al atardecer; Lio es el lugar de referencia para un brunch con estilo. La vida nocturna es tranquila: bares de playa, actuaciones acústicas en directo y noches que terminan temprano, antes de las salidas de las excursiones a las 7 de la mañana.

Notas prácticas

Es importante planificar el dinero en efectivo: El Nido cuenta con algunos cajeros automáticos, pero se quedan sin dinero y la cobertura de las tarjetas es irregular; llega con pesos suficientes para varios días. Todavía se producen cortes de electricidad; las pensiones decentes disponen de generadores. Los plásticos de un solo uso están prohibidos en las excursiones en barco; lleva una botella reutilizable y protector solar apto para los arrecifes. Las excursiones salen entre las 8 y las 9 de la mañana; reserva el día anterior y confirma el punto de encuentro. Durante la estación seca (noviembre-mayo), el mar está más tranquilo; las tormentas de Habagat, de junio a octubre, pueden paralizar por completo el servicio de barcos, así que no programes un vuelo internacional la mañana siguiente a una excursión en barco.

Itinerarios recomendados para El Nido

Tres días: Ruta A (las lagunas) el primer día; puesta de sol en Corong-Corong. Ruta C (playas recónditas) el segundo día. El tercer día, alquila una moto para ir a la playa de Nacpan y darte un chapuzón en una cascada, y luego disfruta de una última puesta de sol en Las Cabañas.

Cinco días o más: añade el recorrido B o D, una jornada en barco privado programada para llegar a Big Lagoon antes de que se llene de gente, y un día de descanso sin barco. El Nido combina a la perfección con Coron: toma el ferry rápido entre ambas localidades en lugar de volver por Puerto Princesa.

Estrategias para ahorrar dinero

Las pensiones situadas a una calle de la playa cuestan notablemente menos que las habitaciones frente al mar, aunque tengan el mismo colchón. Los viajes en grupo ya ofrecen una excelente relación calidad-precio; la mejora por la que merece la pena pagar es una excursión en kayak por las lagunas. Come donde comen los conductores —en las carinderías cerca del mercado público— y rellena las botellas de agua en lugar de comprar envases de plástico (de todos modos, están prohibidos en los barcos). En los meses de Habagat, se puede regatear el precio de las habitaciones; de diciembre a abril, simplemente no hay margen de negociación.