Guide de voyage de l'île de Jeju : une île volcanique aux galeries de lave, aux vergers de mandarines et aux plongeuses en apnée

L'île de Jeju en bref

Pourquoi visiter l'île de Jeju ?

Jeju est l’île touristique par excellence de la Corée du Sud : un volcan en bouclier (le Hallasan, le plus haut sommet du pays) entouré de côtes de lave noire, de plages de sable blanc, de champs de thé vert et de vergers de mandarines. Elle abrite également les haenyeo — des femmes âgées qui plongent en apnée pour pêcher des coquillages — ainsi qu’un réseau de grottes formées par des tubes de lave et de cônes de cratère qui lui a valu d’être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Louez une voiture et parcourez la route côtière.

Quand se rendre sur l'île de Jeju

Jeju est magnifique toute l'année, mais c'est au printemps (avril-mai), avec la floraison des cerisiers et du colza, et en automne (octobre-novembre), avec son ciel limpide et ses herbes argentées, que l'île est la plus belle. L'été est chaud et très animé ; l'hiver est venteux, avec de la neige sur le Hallasan.

Des typhons peuvent frôler Jeju à la fin de l'été (août-septembre) : consultez les prévisions météo et prévoyez un programme souple. Réservez votre voiture de location et votre hébergement dans la région de Seongsan bien à l'avance pour profiter de la floraison en avril et de la haute saison automnale. Consultez le guide complet, mois par mois, pour connaître la meilleure période pour visiter l'île de Jeju.

Les quartiers de Jeju, décryptés

Jeju mesure environ 70 km de diamètre, et les sites touristiques s'étendent tout le long de la côte, avec le Hallasan au centre. Choisissez votre lieu de séjour en fonction de ce que vous comptez faire principalement.

Ville de Jeju (nord)

Le point d'arrivée et le point d'ancrage pratique : l'aéroport, la zone de location de voitures, le marché traditionnel de Dongmun pour les en-cas et les mandarines, et la promenade au bord de l'eau de Tapdong. Ce n'est pas très joli, mais on est bien desservi par les bus pour aller partout.

Seogwipo (sud)

La deuxième ville, où il fait un ou deux degrés de plus, compte trois cascades dans son périmètre urbain (Cheonjiyeon et Jeongbang sont les deux plus célèbres), un marché quotidien et les falaises de lave en colonnes de Jusangjeolli, juste à l'ouest. C'est le point de départ idéal pour un voyage au rythme tranquille.

Seongsan et la côte est

La région du cratère Sunrise. Séjournez ici si vous souhaitez escalader le Seongsan Ilchulbong à l'aube, assister à la démonstration de plongée des haenyeo sur la plage en contrebas ou prendre le ferry pour l'île d'Udo. Endroit calme une fois la nuit tombée.

Le Hallasan et la zone de moyenne montagne

Le parc national englobe ce volcan bouclier de 1 947 m d’altitude et les zones forestières qui l’entourent. Les deux sentiers menant au sommet (Seongpanak et Gwaneumsa) nécessitent une réservation en ligne gratuite ; les sentiers plus courts, comme ceux d’Eorimok et de Yeongsil, n’en requièrent pas et permettent tout de même d’admirer les herbes argentées de l’automne.

La côte ouest (Aewol–Hyeopjae)

La côte des cafés de Jeju : les plages de sable blanc de Hyeopjae et Geumneung, face à l’île de Biyangdo, et la rangée de cafés aux façades vitrées d’Aewol, construits sur la lave noire. À découvrir de préférence au coucher du soleil.

Attractions et activités (avec tarifs)

1 000 ₩ correspondent à environ 1,10 AU$. La plupart des sites naturels de Jeju sont gratuits ou presque.

La location d'une voiture coûte entre 40 000 et 70 000 won par jour environ pour un modèle compact, et davantage pour les véhicules électriques ; on trouve de nombreuses stations-service dans ces deux villes. Si vous préférez ne pas conduire, des circuits guidés d'une journée en bus permettent de découvrir les sites incontournables à partir d'environ 50 000 won.

Conduire à Jeju (et l'alternative en bus)

Jeju est le seul endroit en Corée où la location d’une voiture l’emporte sur les transports en commun. Les routes sont excellentes, la signalisation est bilingue, il n’y a pratiquement pas de péages, et la boucle côtière de 180 km relie toutes les plages et tous les cratères. Les Australiens doivent être en possession d’un permis de conduire international (Convention de Genève de 1949) en plus de leur permis national ; la circulation se fait à droite. Réservez plusieurs semaines à l’avance pour les week-ends de floraison en avril et de couleurs automnales en octobre : les voitures sont vraiment toutes louées.

Sans voiture : les bus interurbains au départ des gares routières de Jeju et de Seogwipo desservent tous les principaux sites touristiques pour un prix compris entre 1 200 et 3 000 ₩ par trajet, mais la fréquence tombe à un départ par heure sur les tronçons ruraux et les derniers bus partent tôt. Les taxis sont d'un prix raisonnable pour les trajets courts (environ 15 000 à 20 000 ₩ pour traverser la ville de Jeju) ; vous pouvez en louer un à la demi-journée pour environ 80 000 à 100 000 ₩ si le groupe partage la note.

Manger à Jeju

La cuisine de Jeju est unique en son genre : du porc noir (heuk-dwaeji) grillé au charbon de bois, entre 15 000 et 20 000 won par personne dans les restaurants spécialisés de Jeju-si et de Seogwipo ; des conques fraîches découpées à partir de la prise des haenyeo sur les étals du port, entre 20 000 et 40 000 wons pour deux ; du jeonbok juk (bouillie d’ormeau) entre 10 000 et 15 000 wons ; et des mandarines hallabong empilées sur tous les étals des marchés de l’hiver au printemps. Sur l’île d’Udo, le rituel, c’est la glace aux cacahuètes (environ 5 000 wons). Le café dans les cafés d’Aewol coûte entre 6 000 et 8 000 wons — vous payez pour la vue sur la lave.

Coûts du voyage à Jeju

À Jeju, les prix de la restauration et des visites touristiques sont moins élevés que sur le continent ; c'est surtout la location de voiture et les billets d'avion qui pèsent sur le budget.

Prix indicatifs : dîner à base de porc noir : 15 000 à 20 000 ₩ par personne, café : 5 000 à 8 000 ₩, trajet en bus : 1 200 à 3 000 ₩, mandarines : 5 000 à 10 000 ₩ le sac, ferry pour Udo : environ 10 000 ₩ aller-retour.

Idées d'itinéraires

Deux jours

Premier jour, à l'est : Seongsan Ilchulbong au lever du soleil, démonstration des haenyeo, demi-journée à Udo, porc noir à Seongsan ou à Jeju. Deuxième jour, à l'ouest et au sud : tunnel de lave de Manjanggul, plage de Hyeopjae, coucher de soleil dans un café d'Aewol.

Trois jours

Ajoutez-y une randonnée sur le sentier du Hallasan (en réservant les itinéraires menant au sommet) ou la randonnée plus courte sur la crête de Yeongsil, puis les cascades de Seogwipo et les falaises de Jusangjeolli, avant de terminer par un dîner à base de fruits de mer au bord du port.

Cinq jours

Un circuit complet et tranquille le long de la route côtière, avec une nuit à Jeju-si, une à Seongsan et une à Seogwipo : pour découvrir l'île à son rythme.