Guide de voyage en Indonésie : 17 000 îles entre volcans, temples et les plus beaux récifs du monde

L'Indonésie en bref

Pourquoi visiter l'Indonésie ?

L'Indonésie est le plus grand archipel du monde : 17 000 îles s'étendant des jungles de Sumatra aux récifs de Raja Ampat. La plupart des voyages commencent à Bali, l'île des temples et des rizières en terrasses, mais le Borobudur à Java, les dragons de Komodo et les plages de Lombok récompensent tous ceux qui s'aventurent plus loin.

Quand partir en Indonésie

La majeure partie de l'Indonésie connaît une saison sèche (avril-octobre) et une saison des pluies (novembre-mars). Bali, Java et Lombok suivent ce rythme ; certaines îles de l'est font exception. Les mois de mai, juin et septembre offrent à la fois les meilleures conditions météorologiques et le moins de monde.

Nyepi, la Journée du silence à Bali (en mars), paralyse toute l'île pendant 24 heures, aéroports compris. Prévoyez votre voyage en tenant compte de cet événement. Consultez le guide complet, mois par mois, pour connaître la meilleure période pour visiter l'Indonésie.

Où aller en Indonésie ?

La plupart des premiers voyages commencent à Bali, et l'île est à la hauteur de sa réputation : Ubud pour ses rizières en terrasses, ses temples et le yoga ; Seminyak et Canggu pour le surf, les cafés et les clubs de plage ; et Uluwatu pour ses temples perchés au sommet d'une falaise et ses vagues impressionnantes.

Java est le poids lourd culturel. Yogyakarta est le point de départ pour visiter Borobudur — le plus grand temple bouddhiste du monde, à découvrir de préférence au lever du soleil — et le complexe de temples hindous de Prambanan. Plus à l’est, le lever du soleil sur le cratère volcanique du mont Bromo est l’un des moments forts d’un voyage en Asie ; la plupart des voyageurs participent à une excursion en jeep avec nuitée au départ de Malang ou de Probolinggo.

Lombok et les îles Gili conviennent à tous ceux qui trouvent Bali trop touristique : des plages plus calmes, une randonnée de deux à trois jours jusqu’au mont Rinjani, et trois îles Gili interdites aux voitures, où l’on se déplace à vélo, en charrette tirée par un cheval ou à pied. Plus à l'est encore, Labuan Bajo, sur l'île de Flores, est le point de départ vers le parc national de Komodo : dragons, plages de sable rose et certains des meilleurs sites de plongée du pays, généralement accessibles lors d'excursions en bateau de plusieurs jours.

Pour ceux qui souhaitent s'éloigner des sentiers battus, Sumatra propose des randonnées à la rencontre des orangs-outans autour de Bukit Lawang et du vaste lac de cratère de Toba, tandis que Raja Ampat, en Papouasie occidentale, abrite les récifs coralliens les plus riches de la planète — une destination isolée et coûteuse d'accès, mais qui vaut largement l'effort pour les plongeurs passionnés.

Coûts d'un voyage en Indonésie

En règle générale, 10 000 roupies correspondent à environ 1 dollar australien. L'Indonésie fait partie des destinations les moins chères d'Asie, et Bali est nettement plus chère que Java ou Sumatra.

Prix indicatifs : une chambre simple dans une maison d'hôtes entre 150 000 et 250 000 IDR (environ 15 à 25 AU$), un repas dans un warung entre 25 000 et 50 000 IDR, un vol intérieur entre les principales villes entre 400 000 et 900 000 IDR si réservé à l'avance. Les droits d'entrée dans les temples et les parcs sont modiques, même si les tarifs pour les étrangers sont nettement supérieurs à ceux pratiqués pour les locaux sur les sites touristiques phares comme Borobudur.

Se déplacer en Indonésie

Les distances étant considérables, les vols intérieurs constituent le principal moyen de transport. Garuda Indonesia, Lion Air, Citilink et AirAsia relient les principales îles ; pensez à réserver quelques semaines à l’avance en juillet-août et aux alentours de Noël. Des bateaux rapides relient Bali aux îles Gili, à Lombok et à Nusa Penida (environ 150 000 à 350 000 IDR l'aller simple) ; la traversée peut être agitée en raison de la houle de la saison des pluies, et les départs matinaux sont généralement plus calmes.

À Java, le train est l'option la plus confortable : le trajet Jakarta-Yogyakarta dure environ six heures en classe « Executive » climatisée (à partir d'environ 300 000 IDR), et les billets peuvent être réservés via l'application KAI Access. À Bali, les transports en commun sont quasi inexistants : la plupart des voyageurs louent un scooter (60 000 à 90 000 IDR par jour ; munissez-vous d’un permis de conduire international), utilisent les applications de VTC Gojek ou Grab dans le sud, ou louent une voiture avec chauffeur pour 500 000 à 700 000 IDR par jour.

La gastronomie et les boissons en Indonésie

Le point de référence au quotidien, c'est le « warung » : un petit restaurant familial où une assiette de nasi goreng (riz frit), de mie goreng (nouilles sautées) ou de nasi campur (riz accompagné de petits plats) coûte entre 20 000 et 50 000 IDR. Au-delà de ces plats de base, ne manquez pas le rendang (bœuf épicé mijoté originaire de Sumatra occidental), le satay accompagné d’une sauce aux cacahuètes, le gado-gado (légumes à la sauce aux cacahuètes) et le soto ayam (soupe de poulet au curcuma). À Bali, le babi guling — un cochon de lait rôti à la broche — est le plat emblématique de l’île.

Les restaurants destinés aux touristes proposent des plats principaux entre 80 000 et 200 000 IDR. Le café est pris très au sérieux — l’Indonésie cultive certains des meilleurs grains au monde — et une grande bière Bintang coûte entre 30 000 et 50 000 IDR dans la plupart des bars. La majeure partie du pays est musulmane et la nourriture halal est la norme ; à Bali, où la population est majoritairement hindoue, les plats à base de porc sont courants. L'eau du robinet n'est pas potable ; on trouve partout des fontaines à eau et des grandes bouteilles.

Idées d'itinéraires

Une semaine : installez-vous à Bali — passez trois ou quatre jours dans les environs d'Ubud pour découvrir les temples, les rizières en terrasses et faire des excursions d'une journée, puis passez le reste de votre séjour sur la côte, à Uluwatu ou à Canggu.

Deux semaines : ajoutez Java — prenez l'avion pour Yogyakarta afin de visiter Borobudur et Prambanan, poursuivez par la route jusqu'au mont Bromo, puis reprenez l'avion pour retourner à Bali ; ou remplacez Java par un circuit en bateau rapide à travers Lombok et les îles Gili.

Trois semaines ou plus : ajoutez une excursion en bateau vers les îles Komodo au départ de Labuan Bajo, ou optez pour Sumatra ou Raja Ampat — chacune de ces destinations mérite à elle seule une semaine.

Argent, cartes SIM et aspects pratiques

Les cartes bancaires sont acceptées dans les hôtels et les restaurants des zones touristiques, mais l’Indonésie fonctionne principalement avec les espèces : les warungs, les marchés et les petites îles n’acceptent que les paiements en espèces. Les distributeurs automatiques sont très répandus à Bali et à Java ; privilégiez ceux rattachés à des banques et notez que les limites par transaction peuvent être faibles. De nombreux ressortissants, notamment les Australiens, peuvent acheter un visa de 30 jours à leur arrivée (500 000 IDR, prolongeable une fois) — vérifiez les conditions en vigueur avant de réserver.

En matière de données mobiles, Telkomsel offre la couverture la plus étendue ; une carte SIM touristique avec plus de 20 Go coûte environ 100 000 à 150 000 IDR, et les eSIM sont largement disponibles. N'oubliez pas d'apporter votre passeport pour l'enregistrement de la carte SIM. Les pourboires ne sont pas obligatoires, mais arrondir l'addition ou laisser 5 à 10 % dans les restaurants touristiques est apprécié. Prévoyez des vêtements adaptés à la chaleur et aux averses soudaines tout au long de l'année, ainsi que des tenues sobres pour les visites de temples et de villages.

Festivals et événements en Indonésie

Mis à part le Nyepi, le calendrier de Bali regorge d’anniversaires de temples et des célébrations du Galungan, qui s’étendent à toute l’île et lors desquelles des poteaux de bambou appelés « penjor » bordent chaque rue. À Yogyakarta, le calendrier culturel culmine avec les processions « garebeg » au palais du sultan, tandis que le Vesak (en mai) attire des milliers de lanternes à Borobudur. Dans le sud de Sulawesi, les cérémonies funéraires toraja — qui se déroulent principalement entre juillet et septembre — accueillent les visiteurs respectueux pour l’une des expériences culturelles les plus extraordinaires du pays.

L'événement national à prendre en compte est l'Idul Fitri, qui marque la fin du ramadan : des dizaines de millions d'Indonésiens rentrent chez eux en même temps, les vols et les trains affichent complet plusieurs semaines à l'avance, et de nombreux warungs ferment leurs portes pendant plusieurs jours. Les dates varient en fonction du calendrier lunaire islamique — renseignez-vous avant de finaliser un itinéraire qui chevaucherait cette période.