L'itinéraire idéal à Chengdu : 3 jours

Avant de commencer

Restez dans le centre-ville (place Tianfu ou rue Chunxi), installez Alipay ou WeChat Pay sur votre téléphone et réglez votre réveil bien tôt : pour les pandas. Tout le reste à Chengdu récompense la lenteur — cet itinéraire prévoit délibérément des moments de détente dans les salons de thé. Prix des sites touristiques : centre des pandas 55 ¥, Du Fu environ 50 ¥, Wenshu gratuit, opéra 100 à 200 ¥.

Jour 1 — Les pandas et la ville des salons de thé

Le matin : la Base de recherche sur l’élevage du panda géant de Chengdu, dès son ouverture à 7 h 30 (ligne de métro 3 jusqu’à « Panda Avenue », puis navette ; ou Didi ~40–60 ¥). Les pandas mangent et jouent pendant la fraîcheur du matin, puis dorment à partir de la fin de la matinée : arriver à 10 h, c’est comme arriver dans un dortoir. Il faut compter deux à trois heures pour visiter les enclos des adultes, la nurserie et ceux des pandas roux.

Après-midi : retour au centre-ville pour découvrir le Parc du Peuple : installez-vous sur une chaise en bambou au salon de thé Heming, commandez un thé au jasmin (15 à 30 yens), observez le coin des rencontres amoureuses et les nettoyeurs d’oreilles. En novembre, la canopée des ginkgos se pare d’une teinte dorée.

En soirée : opéra du Sichuan — changement de visage, cracheurs de feu et théâtre d'ombres (100 à 200 ¥ selon le lieu et la place). Réservez plus tôt dans la journée ; les spectacles durent environ 90 minutes. Pour finir, un dîner tardif à base de nouilles dan dan.

Jour 2 — Monastères, poètes et ruelles

Matin : monastère de Wenshu (entrée gratuite) — le temple bouddhiste le mieux préservé de Chengdu, avec ses parfums d’encens, son restaurant végétarien et son salon de thé situés à l’entrée. Puis, prise du métro pour se rendre à la chaumière de Du Fu (~50 ¥) : la maison reconstituée du poète de la dynastie Tang, située dans un parc paisible au bord de la rivière.

Après-midi : la ruelle de Kuanzhai — trois ruelles de l'époque Qing restaurées, avec leurs cours intérieures, leurs stands de snacks et leurs petits musées. C'est touristique, certes, mais charmant ; aventurez-vous dans les ruelles latérales pour trouver de meilleurs prix. Prenez un café ou un thé dans une cour intérieure lorsque la foule est au plus fort.

Le soir : soirée fondue. Prévoyez entre 80 et 150 yens par personne, commandez un plat à partager et prenez le temps de savourer ce repas pendant deux heures : c'est ça, tout l'intérêt.

Day 3 — Leshan or Dujiangyan

Option A — Le Bouddha géant de Leshan : train à grande vitesse depuis Chengdu-Est ou Chengdu-Sud jusqu’à Leshan (environ 50 à 70 minutes, environ 50 à 65 ¥), puis bus ou taxi jusqu’au Bouddha sculpté de 71 mètres (entrée : environ 80 ¥). Prenez le bateau (en supplément) pour profiter d'une vue de face, puis empruntez le sentier en planches qui longe la statue. Retour à Chengdu pour le dîner.

Option B — Dujiangyan : ce système d'irrigation vieux de 2 300 ans qui alimente encore aujourd'hui la plaine du Sichuan (entrée : environ 80 ¥), accessible en train interurbain depuis Xipu (ligne 2) en environ 30 minutes. À combiner avec le mont Qingcheng (montagne taoïste voisine, environ 80 à 90 ¥) si vous partez tôt.

Ces deux destinations peuvent se visiter dans le cadre d'excursions d'une journée en toute autonomie, sans avoir besoin de faire appel à un guide : les trains circulent fréquemment et les gares sont indiquées en anglais.

Si vous disposez d'un quatrième jour

Faites la grasse matinée, puis partez à la découverte des snacks du quartier universitaire et visitez le musée du Sichuan, ou optez pour le circuit complet Qingcheng–Dujiangyan, à un rythme tranquille. Chengdu est également reliée aux autres villes par le TGV : Chongqing en environ 1 heure, Xi’an en 3 à 4 heures.