Reiseführer Chengdu: Pandas im Morgengrauen, Hotpot in der Abenddämmerung

Chengdu auf einen Blick

Warum sollte man Chengdu besuchen?

Chengdu kann zwei Dinge besser als jeder andere Ort auf der Welt: Riesenpandas und das entspannte Leben. Die Forschungsstationen am Rande der Stadt beherbergen die weltweit größte Population von Pandas in Gefangenschaft, während das Leben in der Stadt selbst im Rhythmus der Teehäuser verläuft – lange Nachmittage bei Tassen mit Deckel, Mahjong und Klatsch und Tratsch. Um beides herum erstreckt sich die berühmte Küche Sichuans, in der Hotpot eine Lebensart ist und das betäubende Kribbeln des Pfefferkorns ein Grund zum Stolz. Dazu kommen die Sichuan-Oper, einfache Tagesausflüge zu einem 71 Meter hohen, aus Stein gehauenen Buddha und einem 2.250 Jahre alten Bewässerungssystem – damit hat sich Chengdu seinen Platz auf jeder China-Reiseroute verdient.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Chengdu

Die Chengdu-Forschungsstation für die Zucht von Riesenpandas (55 ¥) ist das Highlight: Gehen Sie gleich zur Öffnungszeit (gegen 7:30 Uhr) hin, wenn die Pandas aktiv sind und gefüttert werden – gegen Mittag schlafen sie bereits. Mit der U-Bahn-Linie 3 und einem Shuttlebus oder einem direkten Touristenbus gelangt man vom Stadtzentrum aus in etwa 40 Minuten dorthin. Zurück in der Stadt bietet der Volkspark die berühmteste Teehaus-Szene der Stadt; das Wenshu-Kloster (kostenlos) verbindet ruhige Innenhöfe mit einem beliebten vegetarischen Restaurant; und in den restaurierten Gassen der Kuanzhai-Allee und der Jinli-Straße gibt es Souvenirs, Snacks und abendliche Laternen. Eine Sichuan-Opernvorstellung – mit Gesichtswechsel, Feuerspucken und allem Drum und Dran – kostet etwa 100–200 ¥ pro Eintrittskarte. Die strohgedeckte Hütte von Du Fu (ca. 50 ¥) ehrt Chinas geliebten Dichter aus der Tang-Dynastie in einer gepflegten Gartenanlage.

Wann sollte man Chengdu besuchen?

Die Monate März bis Juni und September bis November eignen sich am besten für einen Besuch in Chengdu – mild und relativ trocken. Die Stadt ist bekannt für ihren bewölkten Himmel: Der Winter (Dezember–Februar) ist mild, aber grau und feucht, und der Sommer (Juli–August) ist heiß, schwül und regnerisch. Pandas sind das ganze Jahr über zu sehen, am lebhaftesten sind sie jedoch an kühlen Morgenstunden. Vergleichen Sie alle Regionen im monatlichen Wetterführer für China.

Unterkünfte in Chengdu

Der Tianfu-Platz und die Chunxi-Straße bilden das kommerzielle Zentrum – jede U-Bahn-Linie, jede Preisklasse, unzählige Restaurants. Die Gassen rund um die Kuanzhai-Allee bieten ruhigere Boutique-Unterkünfte in renovierten Innenhöfen ab etwa 350 ¥. Das Gebiet um das Wenshu-Kloster ist eine ruhige, preisgünstige Alternative, nur eine U-Bahn-Station weiter nördlich. Schlafsäle in Hostels kosten 50–100 ¥, Doppelzimmer der mittleren Preisklasse 300–550 ¥ – deutlich günstiger als in Peking oder Shanghai.

Anreise und Fortbewegung vor Ort

Chengdu verfügt über zwei Flughäfen: Tianfu (TFU), den neuen internationalen Drehkreuzflughafen etwa 50 km außerhalb der Stadt, und Shuangliu (CTU), der näher am Stadtzentrum liegt und hauptsächlich Inlandsflüge abfertigt – beide sind an das U-Bahn-Netz angebunden. Die U-Bahn der Stadt ist modern und wird ständig ausgebaut (2–8 ¥ pro Fahrt); Fahrräder und Didi schließen die Lücken kostengünstig. Hochgeschwindigkeitszüge erreichen Chongqing in etwa einer Stunde, Xi’an in drei bis vier Stunden und die Karstlandschaft von Guilin in rund fünf Stunden. Für Reisende nach Tibet ist Chengdu der klassische Ausgangspunkt – Genehmigungen, Flüge und die Bahnverbindung nach Lhasa lassen sich alle von hier aus organisieren.

Essen und Trinken in Chengdu

Die Küche von Sichuan bietet ein doppeltes Geschmackserlebnis: die Schärfe von Chili und das zitrusartige Taubheitsgefühl der Huajiao-Pfefferkörner. Hotpot ist das Ritual – ein brodelnder, geteilter Topf, Platten mit Rindfleischscheiben, Innereien und Gemüse, von 80 bis 150 ¥ pro Person. Mapo-Tofu, Dan-Dan-Nudeln (10–15 ¥) und Chuanchuan-Spieße, die direkt am Tisch zubereitet werden, runden das Angebot ab, und die Mutigen probieren Kaninchenköpfe, eine lokale Delikatesse. Nicht alles ist feurig: Fragen Sie nach „wei la“ (mild), wenn Sie sich unsicher sind, und gleichen Sie die Mahlzeiten mit den hervorragenden süßen Snacks und der Teehauskultur der Stadt aus – eine Tasse Jasmintee mit Deckel kostet 15–30 ¥, optional mit einer traditionellen Ohrenreinigung durch die umherziehenden Praktiker.

Tagesausflüge ab Chengdu

Der Große Buddha von Leshan – eine 71 Meter hohe, in eine Flussklippe gehauene Statue aus der Tang-Dynastie – ist mit dem Hochgeschwindigkeitszug und einer kurzen Busfahrt in etwa einer Stunde zu erreichen; man kann ihn vom Uferweg aus oder von einem Boot auf dem Fluss aus betrachten (Eintritt ca. 80 ¥). Dujiangyan verbindet ein noch immer funktionierendes, 2.250 Jahre altes Bewässerungssystem mit einer zweiten, ruhigeren Panda-Station, die mit der Intercity-Bahn in weniger als einer Stunde erreichbar ist. Der Berg Qingcheng, nebelverhangener Geburtsort taoistischer Tempel, lässt sich auf derselben Bahnlinie nahtlos mit Dujiangyan verbinden.

Reisekosten in Chengdu

Chengdu ist das Schnäppchen unter den vier großen Tourismusstädten Chinas. Der Eintritt in die Panda-Station kostet 55 ¥, das Wenshu-Kloster ist kostenlos, und die größten Freuden der Stadt – Teehäuser, Parks, Leute beobachten – kosten fast nichts: Für 15–30 ¥ gibt es einen Nachmittag lang Tee so viel man will. Ein Hotpot kostet 80–150 ¥ pro Person, aber in Nudelrestaurants und an Spießständen wird man schon für 15–30 ¥ gut satt. Auch die Übernachtungspreise liegen unter denen der Städte im Osten: Schlafplätze im Mehrbettzimmer kosten 50–100 ¥, Doppelzimmer der mittleren Preisklasse 300–550 ¥ und Fünf-Sterne-Hotels ab etwa 700 ¥.

Ein dreitägiger Plan für Chengdu

Tag 1: Besuch der Panda-Station gleich nach der Öffnung, zurück in die Stadt zum Mittagessen, anschließend in den Volkspark für einen Nachmittag im Teehaus und eine Sichuan-Opernvorstellung am Abend. Tag 2: Das Wenshu-Kloster und sein vegetarisches Restaurant, die strohgedeckte Hütte von Du Fu, dann die Kuanzhai-Gasse und ein erster Hotpot. Tag drei: Ein Tagesausflug zum Großen Buddha von Leshan oder zu den Bewässerungsanlagen von Dujiangyan und zur zweiten Panda-Station; rechtzeitig zurück für Spieße in der Jinli-Straße. Wer es gemächlicher angeht, sollte einfach einen ungeplanten Nachmittag im Teehaus einplanen – vielleicht wird er ja zum Höhepunkt der Reise.

Praktische Tipps für Chengdu

Buchen Sie an Wochenenden und Feiertagen Ihre Eintrittskarten für die Panda-Station ein oder zwei Tage im Voraus online und seien Sie pünktlich zur Öffnung am Eingang – die Tiere machen den Nachmittag über ein Nickerchen. Die Schärfe ist echt: Selbst „Wei La“ hat für Ungeübte es in sich. Das Tempo in Chengdu lädt dazu ein, einen Gang herunterzuschalten – planen Sie einen ungeplanten Nachmittag in einem Teehaus ein. Wenn Sie Chengdu mit Xi’an kombinieren, hat der dreistündige Hochgeschwindigkeitszug das Fliegen überflüssig gemacht.