Reiseführer Thailand: Goldene Tempel, Strände auf den Inseln und das beliebteste Streetfood der Welt

Thailand auf einen Blick

Warum Thailand besuchen?

Thailand ist nach wie vor das meistbesuchte Land Südostasiens, weil es für jeden Reisetyp etwas zu bieten hat: Kultur mit zahlreichen Tempeln in Bangkok und Chiang Mai, Dschungel und Elefanten im Norden sowie einige der schönsten Inseln der Welt im Süden – und das alles zu Preisen, die immer noch überraschen.

Die beste Reisezeit für Thailand

Thailands kühle, trockene Jahreszeit (November–Februar) ist die angenehmste Zeit des Jahres. In der heißen Jahreszeit (März–Mai) herrscht im Landesinneren sengende Hitze, während der Monsun (Juni–Oktober) kurze, heftige Nachmittagsregenfälle mit sich bringt – und die besten Hotelangebote des Jahres.

Die Brandzeit in Nordthailand (Februar–April) bringt Smog nach Chiang Mai – empfindliche Reisende sollten in dieser Zeit lieber Bangkok oder die Inseln bevorzugen. Lesen Sie den vollständigen, monatlich gegliederten Reiseführer zur besten Reisezeit für Thailand.

Reiseziele in Thailand

Die meisten Reisen gliedern sich in drei Zonen. Bangkok verdient mindestens zwei oder drei Tage: den Grand Palace und den Wat Pho, Kanalfahrten auf den Khlongs und das beste Streetfood des Landes. Der Norden rund um Chiang Mai bietet Tempel in der Altstadt, Nachtmärkte, artgerechte Elefantenschutzgebiete und Tagesausflüge in die Berge. Im Süden dreht sich alles um Inseln und Strände – Phuket und Krabi an der Andamanenküste oder Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao im Golf von Thailand.

Wenn man etwas mehr Zeit hat, eignet sich die königliche Ruinenstadt Ayutthaya gut für einen Tagesausflug von Bangkok aus; Kanchanaburi lockt mit der Kwai-Eisenbahn und Wasserfällen, und der historische Park von Sukhothai ist die ruhigere Alternative zu Ayutthaya. Taucher zieht es auf die Similan-Inseln (geöffnet etwa von November bis April) oder nach Koh Tao, um dort Tauchkurse zu absolvieren – hier gehört das Tauchenlernen zu den günstigsten Möglichkeiten weltweit.

Reisekosten in Thailand

Als Faustregel gilt: 1.000 Baht entsprechen etwa 45 AU$. Außerhalb der Ferieninseln, wo die Preise 20 bis 40 % höher liegen als auf dem Festland, bietet Thailand ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis.

Typische Preise: ein Zimmer in einer Pension ab 300–600 ฿, ein Teller Streetfood 50–80 ฿, eine Massage 250–400 ฿ pro Stunde, ein Schlafwagenzug von Bangkok nach Chiang Mai ab etwa 900 ฿, Inlandsflüge 800–2.000 ฿ bei Vorausbuchung. Der Eintritt in Nationalparks kostet für Ausländer 200–400 ฿.

Reisen in Thailand

Billigfluggesellschaften – Thai AirAsia, Nok Air, Thai Lion Air und VietJet – machen das Fliegen zur ersten Wahl für längere Strecken: Von Bangkok nach Chiang Mai oder Phuket in etwa einer Stunde, oft für 800–1.500 ฿. Die Nachtzüge der staatlichen Eisenbahn (Bangkok–Chiang Mai, etwa 13 Stunden) sind ein klassisches Erlebnis; untere Schlafplätze sollten im Voraus gebucht werden. Busse decken alle Lücken ab, von staatlichen BKS-Bussen bis hin zu privaten VIP-Diensten.

In Bangkok umgeht man den Verkehr mit dem BTS Skytrain und der MRT-U-Bahn für 17–62 ฿ pro Fahrt; Flussboote auf dem Chao Phraya sind sowohl praktisch als auch landschaftlich reizvoll. An anderen Orten dominieren Songthaew-Pickups und Tuk-Tuks – vereinbaren Sie den Fahrpreis vor dem Einsteigen oder nutzen Sie Grab für einen Festpreis. Fähren verbinden die Inseln; in der Regenzeit können Überfahrten auf ungeschützten Strecken unruhig sein.

Essen und Trinken in Thailand

Streetfood ist das Herzstück Thailands. Ein Teller Pad Thai, Som Tam (grüner Papaya-Salat) mit Klebreis oder Boat Noodles kostet an einem Imbisswagen oder in einem Laden 50–80 ฿. Der Norden hat seine eigenen Klassiker – Khao Soi (Curry-Nudelsuppe) ist Grund genug, Chiang Mai zu besuchen –, während im Süden mit Massaman-Curry und Gaeng Som ordentlich Chili verwendet wird. Klebreis mit Mango (Saison März–Juni) ist das Standard-Dessert.

In den Food Courts der Einkaufszentren werden dieselben Gerichte in klimatisierten Räumlichkeiten zu etwas höheren Preisen angeboten; in Restaurants mit Tischservice kostet ein Hauptgericht 150–400 ฿. Bier ist das übliche Getränk – Chang, Singha oder Leo für 60–90 ฿ in lokalen Bars, in Touristengebieten etwas teurer. Leitungswasser ist nicht trinkbar, aber Eis aus Geschäften und Restaurants wird industriell hergestellt und ist unbedenklich.

Vorschläge für Reiserouten

Eine Woche: drei Nächte in Bangkok, dann weiter nach Norden nach Chiang Mai für drei Nächte – oder statt des Nordens eine einzige Insel als Ausgangspunkt wählen, zum Beispiel Krabi.

Zwei Wochen: Bangkok, Chiang Mai, dann weiter in den Süden für fünf oder sechs Übernachtungen, aufgeteilt auf zwei Inseln – eine Kombination an der Andamanensee (Phuket oder Krabi) ist in der Saison das ganze Jahr über möglich; prüfen Sie die Alternative an der Golfküste, wenn Sie zwischen Mai und Oktober reisen.

Drei Wochen oder länger: Fügen Sie Ayutthaya oder Kanchanaburi, einen zweiten Zwischenstopp im Norden (Pai oder Chiang Rai) sowie einen Tauchkurs oder eine Tauchsafari auf Koh Tao oder den Similan-Inseln hinzu.

Geld, SIM-Karten und praktische Hinweise

Kreditkarten werden in Hotels, Einkaufszentren und gehobenen Restaurants akzeptiert, an Straßenständen, auf Märkten und auf kleinen Inseln wird jedoch bar bezahlt; Geldautomaten gibt es überall (die meisten erheben eine Gebühr von 220 ฿ für ausländische Karten, heben Sie daher lieber größere Beträge ab). Australier und viele andere Staatsangehörige erhalten derzeit bei der Einreise eine 60-tägige Visumbefreiung – informieren Sie sich vor der Buchung über die aktuellen Bestimmungen. Touristen-SIM-Karten von AIS, True oder dtac kosten etwa 300–600 ฿ für ein großzügiges Datenvolumen und sind am Flughafen sowie in jedem 7-Eleven erhältlich.

Die Verhaltensregeln in Tempeln sind wichtig: Bedecken Sie Schultern und Knie, ziehen Sie die Schuhe aus und richten Sie Ihre Füße niemals auf Buddha-Statuen. Die Monarchie wird zutiefst verehrt und ist gesetzlich geschützt – vermeiden Sie Witze oder Kritik. Trinkgeld wird nicht erwartet, aber das Aufrunden des Betrags wird geschätzt. Packen Sie Kleidung für ganzjährig heiße Temperaturen und plötzliche Regengüsse von Mai bis Oktober ein.

Feste und Veranstaltungen in Thailand

Songkran (13.–15. April) ist die weltweit größte Wasserschlacht – das ganze Land wird zum thailändischen Neujahrsfest klatschnass; buchen Sie Ihre Transportmittel frühzeitig und schützen Sie Ihr Handy vor Wasser. Im November sind bei Loy Krathong Flüsse und Seen mit kerzenbeleuchteten Schwimmkörpern übersät, und in Chiang Mai kommt noch das Steigenlassen der Yi-Peng-Himmelslaternen hinzu – die fotogenste Woche des thailändischen Jahres. Das Vegetarierfest (September–Oktober) ist in Phuket und in Bangkoks Chinatown spektakulär.

Die genauen Termine der Mondfeste variieren von Jahr zu Jahr, daher sollten Sie sich vorab informieren, bevor Sie Ihre Reiseplanung darauf abstimmen. Während des Songkran-Festes bleiben viele Geschäfte mehrere Tage lang geschlossen; während des Loy-Krathong-Festes sind die Hotels am Flussufer in Chiang Mai bereits Monate im Voraus ausgebucht.