Reiseführer Kanto: Der Großraum Tokio – Japans pulsierendes Herz

Kanto auf einen Blick

Warum sollte man Kanto besuchen?

Kanto ist Japans bevölkerungsreichste Region, deren Zentrum Tokio bildet und die von beliebten Ausflugszielen wie Nikko, Kamakura und Hakone umgeben ist. Fast ein Drittel der japanischen Bevölkerung lebt hier, und dank des gut ausgebauten Schienennetzes lässt sich diese Region am einfachsten ohne Auto erkunden.

Wann sollte man die Region Kanto besuchen?

In Kanto herrschen die klassischen vier Jahreszeiten Japans. Die Kirschblüte erreicht Tokio gegen Ende März; die Herbstfarben erreichen ihren Höhepunkt in der Stadt Ende November und in den Bergen bereits früher. Der Sommer (Juli–August) ist mit 30–35 °C heiß und feucht, bietet aber zahlreiche Festivals und Feuerwerke; von Juni bis Mitte Juli herrscht die graue Regenzeit. Der Winter ist kalt, trocken und strahlend klar – die besten Monate für Ausblicke auf den Fuji von der Stadt aus und für einen Besuch der Onsen-Städte in den Bergen. Weitere Informationen finden Sie im Monatsführer für Japan.

Kantos Reiseziele – entschlüsselt

Tokio lohnt sich für mindestens vier oder fünf Tage: der Senso-ji in Asakusa, der Wald des Meiji-Schreins, die Kreuzung in Shibuya, der Außenbereich des Tsukiji-Lebensmittelmarkts und ganze Stadtviertel, die sich ganz bestimmten Nischeninteressen widmen. Yokohama, 30 Minuten südlich gelegen, verbindet die Uferpromenade Minato Mirai mit Japans größtem Chinatown. Kamakura, eine Stunde südwestlich, war für kurze Zeit Japans mittelalterliche Hauptstadt – der Große Buddha, Zen-Tempel und ein Surfstrand in einer kleinen Stadt; die nahegelegene Insel Enoshima bietet zusätzlich Schreine und Meerblick.

In den Bergen: Hakone ist die klassische Onsen-und-Fuji-Rundreise (Seerundfahrt, Seilbahn, Freilichtmuseum); Nikko, zwei Stunden nördlich gelegen, beherbergt den reich verzierten Toshogu-Schrein und dahinter liegende Wasserfälle; die Lagerhausgassen von Kawagoe, auch „Little Edo“ genannt, laden zu einem gemütlichen Halbtagesausflug ein; und der Berg Takao, eine Stunde von Shinjuku entfernt, ist das beliebteste Ziel für kurze Wanderungen der Stadt.

Unterwegs in Kanto

Sie benötigen kein Auto. Die Region wird von JR-Linien und einem dichten Netz privater Bahnlinien abgedeckt: Odakyu verkehrt zwischen Shinjuku und Hakone, Tobu zwischen Asakusa und Nikko, und die Enoden-Straßenbahn rattert entlang der Küste von Kamakura. Mit einer Suica- oder Pasmo-Karte können Sie alle Züge, U-Bahnen und Busse nutzen. Für ausgiebige Tagesausflüge eignet sich der JR Tokyo Wide Pass (drei aufeinanderfolgende Tage, ca. 15.000 Yen), der die JR-Linien in der gesamten Region einschließlich Nikko und der Fuji-Ausflugszüge abdeckt.

Flughäfen: Haneda liegt praktisch mitten in der Stadt – mit der Monorail oder der Keikyu-Linie sind es 20–30 Minuten bis ins Zentrum von Tokio (300–500 Yen). Narita liegt 60 km außerhalb; der Narita Express und der Keisei Skyliner erreichen das Zentrum von Tokio in 40–60 Minuten (2.500–3.500 Yen), während günstigere Nahverkehrszüge etwa die Hälfte davon kosten. Limousinenbusse fahren direkt zu den wichtigsten Hotelvierteln.

Reisekosten in Kanto

Als Faustregel gilt: 100 Yen entsprechen etwa 1 AU$. Tokio ist Japans teuerster Standort, aber das Angebot an günstigen Unterkünften ist hervorragend, und Tagesausflüge kosten kaum mehr als eine Zugfahrkarte.

Typische Preise: Ramen 900–1.300 Yen, ein Mittagsmenü 1.000–1.500 Yen, Eintritt in Schreine und Tempel meist kostenlos oder 300–600 Yen, ein Tag in einem Onsen-Themenbad 2.000–3.000 Yen, Hin- und Rückfahrt Tokio–Nikko ab ca. 4.000 ¥ mit der Tobu-Bahn.

Essen und Trinken in Kanto

Tokio hat mehr Michelin-Sterne als Paris und New York zusammen, doch das wahre Highlight ist das alltägliche Essen: Mittagsmenüs für 1.000 Yen, die „Depachika“-Lebensmittelabteilungen im Untergeschoss, Sushi vom Laufband und Soba-Theken, an denen man im Stehen isst. Zu den lokalen Spezialitäten, die einen Besuch wert sind, gehören Monjayaki (Tokios flüssiger Pfannkuchen), die Teigtaschen aus Yokohamas Chinatown, Shirasu (Schälfisch-Schalen) aus Kamakura und Yuba (Tofuhaut) aus Nikko. Das Shin-Yokohama Ramen-Museum vereint regionale Ramen-Varianten unter einem Dach, falls Sie diese an einem Ort vergleichen möchten.

Vorschläge für Reiserouten in Kanto

3–4 Tage: ganz Tokio – ein Tag im alten Osten (Asakusa, Ueno), ein Tag im modernen Westen (Shibuya, Shinjuku, Harajuku), ein Tag frei planbar.

Eine Woche: vier Nächte in Tokio, dann zwei Nächte in Hakone oder Nikko, um die Berge und die Onsen zu genießen. Von beiden Orten aus Tagesausflug nach Kamakura.

10 Tage oder mehr: Besuchen Sie zusätzlich Kawagoe, den Berg Takao und Enoshima oder nutzen Sie den Tokyo Wide Pass für einen dreitägigen Abstecher nach Nikko, zu den fünf Fuji-Seen und an die Küste.

Praktische Hinweise

Kreditkarten funktionieren in den Städten fast überall, aber nehmen Sie Bargeld für Schreine, kleine Restaurants und Bahnhöfe auf dem Land mit; Geldautomaten in Convenience-Stores akzeptieren ausländische Karten. Die Züge fahren gegen Mitternacht nicht mehr – wenn Sie den letzten Zug verpassen, sind Taxis sicher, aber teuer. Öffentliche Mülleimer sind rar und in Zügen gilt Ruhepflicht; die Wartemarkierungen auf den Bahnsteigen werden strikt eingehalten. Sommergäste sollten sich auf hohe Luftfeuchtigkeit einstellen, Wintergäste auf Wind. Touristen-SIM-Karten und eSIMs (5–10 GB für 2.000–4.000 Yen) sind am günstigsten, wenn man sie im Voraus online kauft.

Zwei klassische Rundtouren für Tagesausflüge

Die Hakone-Rundreise ist der am besten organisierte Tagesausflug der Region: Mit dem Odakyu-Zug nach Hakone-Yumoto, mit der Bergbahn hinauf nach Gora, mit Seilbahn und Gondelbahn über das dampfende Owakudani-Tal, anschließend eine Piratenschiff-Fahrt über den Ashi-See mit dem Fuji im Rücken – die gesamte Rundreise dauert von Shinjuku aus einen ganzen Tag. Die nördliche Rundreise verbindet den Toshogu-Schrein in Nikko mit dem Kanmangafuchi-Abgrund oder dem Chuzenji-See; die Tobu-Bahn fährt direkt von Asakusa aus in etwa zwei Stunden dorthin. Kamakura und Enoshima lassen sich zu einer dritten, einfachen Rundreise kombinieren, indem man die Enoden-Linie entlang der Küste nutzt.

Kanto an einem regnerischen Tag

Tokio ist wohl Asiens beste Stadt für regnerisches Wetter: die digitalen Kunstmuseen von teamLab, das Ghibli-Museum (bitte Wochen im Voraus buchen), Aquarien, das Zuschauen beim morgendlichen Training in den Sumo-Ställen und überdachte „Shotengai“-Einkaufsstraßen in jedem Stadtteil. Die „Depachika“-Lebensmittelabteilungen unter den Kaufhäusern von Shinjuku machen ein Mittagessen bei Regen zu einem Highlight, und die Zen-Tempel von Kamakura strahlen bei Regen eine ganz besondere Atmosphäre aus – die Hortensienblüte im Juni lebt gerade davon.

Veranstaltungen, um die herum man seine Pläne gestalten sollte

Das Sanja Matsuri (Mitte Mai, Asakusa) ist Tokios größtes und ausgelassenstes Schrein-Fest. Im Juli und August finden an den meisten Wochenenden Feuerwerke statt – besonders berühmt ist das Feuerwerk am Sumida-Fluss. Das Kanda Matsuri (Mitte Mai in ungeraden Jahren) und das Sanno Matsuri (Juni, in geraden Jahren) sind die beiden anderen der drei großen Feste von Edo. Die Winterbeleuchtungen finden von November bis Februar statt, und die ersten Schreinbesuche zum Neujahr (Hatsumode) füllen den Meiji-Schrein mit Millionen von Menschen – aufregend oder anstrengend, je nachdem, wie gut man Menschenmassen verträgt.