Panduan Wisata Thailand: Kuil-kuil emas, pantai-pantai pulau, dan makanan jalanan favorit dunia

Sekilas tentang Thailand

Mengapa mengunjungi Thailand

Thailand tetap menjadi negara yang paling banyak dikunjungi di Asia Tenggara karena cocok untuk semua jenis wisatawan: wisata budaya mengunjungi kuil-kuil di Bangkok dan Chiang Mai, hutan dan gajah di wilayah utara, serta beberapa pulau terbaik di dunia di wilayah selatan — semuanya dengan harga yang masih mengejutkan.

Kapan sebaiknya mengunjungi Thailand

Musim sejuk dan kering di Thailand (November–Februari) merupakan masa puncak yang paling nyaman. Musim panas (Maret–Mei) membuat wilayah pedalaman terasa sangat terik, sedangkan musim hujan (Juni–Oktober) menghadirkan hujan lebat yang singkat di sore hari — serta penawaran hotel terbaik sepanjang tahun.

Musim pembakaran di Thailand Utara (Februari–April) menyebabkan kabut asap di Chiang Mai — wisatawan yang sensitif sebaiknya memilih Bangkok atau pulau-pulau pada periode tersebut. Baca panduan lengkap bulan demi bulan mengenai waktu terbaik untuk mengunjungi Thailand.

Tempat-tempat yang bisa dikunjungi di Thailand

Sebagian besar perjalanan terbagi menjadi tiga zona. Bangkok layak dikunjungi setidaknya selama dua atau tiga hari: Istana Agung dan Wat Pho, wisata kanal khlong, serta kuliner jalanan terbaik di negara ini. Wilayah utara di sekitar Chiang Mai menawarkan kuil-kuil di kota tua, pasar malam, suaka gajah yang dikelola secara etis, serta wisata sehari ke pegunungan. Wilayah selatan identik dengan pulau-pulau dan pantai — Phuket dan Krabi di pesisir Laut Andaman, atau Koh Samui, Koh Phangan, dan Koh Tao di Teluk Thailand.

Jika memiliki waktu luang, reruntuhan ibu kota kerajaan Ayutthaya bisa menjadi tujuan wisata sehari yang mudah dijangkau dari Bangkok; Kanchanaburi menawarkan jalur kereta api Sungai Kwai dan air terjun; sedangkan taman bersejarah Sukhothai merupakan alternatif yang lebih tenang dibandingkan Ayutthaya. Para penyelam biasanya menuju Kepulauan Similan (buka sekitar bulan November–April) atau Koh Tao untuk mengikuti kursus sertifikasi — salah satu tempat termurah di dunia untuk belajar menyelam.

Biaya perjalanan ke Thailand

Sebagai patokan umum, 1.000 baht setara dengan sekitar AU$45. Thailand menawarkan nilai yang sangat baik di luar pulau-pulau resor, di mana harga-harga di sana 20–40% lebih tinggi daripada di daratan utama.

Harga umum: kamar di penginapan mulai dari ฿300–600, satu piring makanan jalanan ฿50–80, pijat ฿250–400 per jam, kereta tidur Bangkok–Chiang Mai mulai sekitar ฿900, penerbangan domestik ฿800–2.000 jika dipesan terlebih dahulu. Biaya masuk taman nasional untuk wisatawan asing berkisar antara ฿200–400.

Berkeliling Thailand

Maskapai penerbangan berbiaya rendah — Thai AirAsia, Nok Air, Thai Lion Air, dan VietJet — menjadikan penerbangan sebagai pilihan utama untuk rute jarak jauh: dari Bangkok ke Chiang Mai atau Phuket dalam waktu sekitar satu jam, seringkali dengan tarif ฿800–1.500. Kereta tidur malam milik Perusahaan Kereta Api Negara (Bangkok–Chiang Mai, sekitar 13 jam) menawarkan pengalaman klasik; pastikan memesan tempat tidur bawah terlebih dahulu. Bus-bus mengisi setiap celah, mulai dari bus BKS milik pemerintah hingga layanan VIP swasta.

Di Bangkok, BTS Skytrain dan kereta bawah tanah MRT menjadi alternatif yang lebih cepat daripada terjebak kemacetan dengan tarif ฿17–62 per perjalanan; perahu sungai di Sungai Chao Phraya tidak hanya praktis tetapi juga menawarkan pemandangan yang indah. Di tempat lain, truk pikap songthaew dan tuk-tuk mendominasi — pastikan untuk menyepakati tarif sebelum naik, atau gunakan Grab untuk tarif tetap. Kapal feri menghubungkan pulau-pulau; pada musim hujan, penyeberangan di rute terbuka bisa bergelombang.

Makanan dan minuman di Thailand

Makanan jalanan adalah daya tarik utama Thailand. Sepiring pad thai, som tam (salad pepaya hijau) dengan nasi ketan, atau mi perahu dijual seharga ฿50–80 di gerobak atau warung. Wilayah utara memiliki hidangan khasnya sendiri — khao soi (sup mie kari) sudah cukup menjadi alasan untuk mengunjungi Chiang Mai — sementara wilayah selatan menyajikan hidangan pedas seperti kari massaman dan gaeng som. Nasi ketan mangga (musimnya Maret–Juni) adalah hidangan penutup yang paling populer.

Area makanan di mal menawarkan hidangan yang sama dalam ruangan ber-AC dengan harga sedikit lebih mahal; restoran dengan tempat duduk mematok harga ฿150–400 per hidangan utama. Bir adalah minuman yang umum — Chang, Singha, atau Leo seharga ฿60–90 di bar lokal, lebih mahal di kawasan wisata. Air keran tidak layak minum, tetapi es dari toko-toko dan restoran diproduksi di pabrik dan aman untuk dikonsumsi.

Usulan rencana perjalanan

Satu minggu: tiga malam di Bangkok, lalu terbang ke utara menuju Chiang Mai selama tiga malam — atau ganti destinasi utara dengan satu pulau sebagai tempat menginap, seperti Krabi.

Dua minggu: Bangkok, Chiang Mai, lalu ke selatan selama lima atau enam malam yang dibagi di dua pulau — salah satu kombinasi di Laut Andaman (Phuket atau Krabi) bisa dilakukan sepanjang tahun saat musimnya; pertimbangkan alternatif di pesisir Teluk jika bepergian pada Mei–Oktober.

Tiga minggu atau lebih: tambahkan Ayutthaya atau Kanchanaburi, destinasi kedua di wilayah utara (Pai atau Chiang Rai), serta kursus menyelam atau liburan menyelam dengan kapal pesiar di Koh Tao atau Kepulauan Similan.

Uang, kartu SIM, dan hal-hal praktis

Kartu kredit dapat digunakan di hotel, mal, dan restoran mewah, tetapi warung pinggir jalan, pasar, dan pulau-pulau kecil masih mengandalkan uang tunai; ATM tersedia di mana-mana (sebagian besar mengenakan biaya ฿220 untuk kartu asing, jadi sebaiknya tarik uang dalam jumlah yang lebih besar). Warga Australia dan banyak warga negara lain saat ini mendapatkan pembebasan visa selama 60 hari saat kedatangan — pastikan untuk memeriksa peraturan terbaru sebelum memesan. Kartu SIM turis dari AIS, True, atau dtac berharga sekitar ฿300–600 dengan kuota data yang besar, dijual di bandara dan setiap gerai 7-Eleven.

Etika di kuil sangat penting: tutupi bahu dan lutut, lepaskan sepatu, dan jangan pernah mengarahkan telapak kaki ke arah patung Buddha. Institusi monarki sangat dihormati dan dilindungi secara hukum — hindari lelucon atau kritik. Memberi tip tidak diwajibkan, tetapi membulatkan jumlah pembayaran ke atas akan sangat dihargai. Siapkan pakaian untuk cuaca panas sepanjang tahun dan hujan lebat yang tiba-tiba pada bulan Mei–Oktober.

Festival dan acara di Thailand

Songkran (13–15 April) adalah festival perang air terbesar di dunia — seluruh negeri basah kuyup merayakan Tahun Baru Thailand; pesan transportasi sejak dini dan lindungi ponsel Anda dari air. Pada bulan November, perayaan Loy Krathong membuat sungai dan danau dipenuhi rakit-rakit yang diterangi lilin, dan Chiang Mai turut menyelenggarakan pelepasan lentera langit Yi Peng — minggu paling fotogenik sepanjang tahun di Thailand. Festival Vegetarian (September–Oktober) berlangsung spektakuler di Phuket dan Chinatown Bangkok.

Tanggal pasti perayaan bulan berubah setiap tahun, jadi sebaiknya periksa terlebih dahulu sebelum membuat rencana seputar perayaan tersebut. Selama Songkran, banyak tempat usaha tutup selama beberapa hari; sedangkan selama Loy Krathong, kamar-kamar hotel di tepi sungai di Chiang Mai sudah habis terjual berbulan-bulan sebelumnya.