Panduan Wisata Jepang: Kuil-kuil kuno, kota-kota dengan lampu neon, dan hidangan terbaik di dunia

Sekilas tentang Jepang

Mengapa mengunjungi Jepang

Jepang memadukan kota-kota yang sangat modern dengan tradisi berabad-abad lamanya dengan cara yang tak tertandingi oleh negara lain mana pun. Mulai dari “lembah-lembah neon” Tokyo hingga gang-gang Kyoto yang diterangi lentera, tak heran jika negara ini menjadi destinasi wisata paling banyak dikunjungi di Asia: keamanan, transportasi yang tepat waktu, dan kuliner luar biasa untuk segala anggaran.

Kapan sebaiknya mengunjungi Jepang

Jepang memiliki empat musim yang berbeda, dan masing-masing musim mengubah pengalaman berwisata secara drastis. Musim bunga sakura (akhir Maret–awal April) dan pemandangan dedaunan musim gugur (pertengahan November) adalah yang paling spektakuler — sekaligus yang paling ramai.

Selama Golden Week (29 April–6 Mei) dan Tahun Baru (29 Desember–3 Januari), terjadi lonjakan wisatawan domestik — tiket transportasi dan kamar hotel sudah habis terjual berminggu-minggu sebelumnya. Baca panduan lengkap bulan demi bulan mengenai waktu terbaik untuk mengunjungi Jepang.

Tempat-tempat yang bisa dikunjungi di Jepang

Perjalanan pertama biasanya terbagi antara dua wilayah. Kanto adalah dataran Tokyo yang luas: Tokyo saja sudah cukup untuk mengisi dua minggu, dan Hakone menawarkan pemandian air panas, seni di ruang terbuka, serta pemandangan Gunung Fuji yang berjarak satu atau dua jam perjalanan. Kansai merupakan pusat budaya — kuil-kuil dan kawasan geisha di Kyoto, kehidupan malam di Osaka yang mengutamakan kuliner, serta taman rusa dan Patung Buddha Besar di Nara, yang dapat dikunjungi dalam perjalanan sehari dari kedua kota tersebut.

Jika memiliki lebih banyak waktu, Hiroshima dan kuil di Pulau Miyajima bisa menjadi destinasi tambahan yang mengesankan selama dua hari di sebelah barat Osaka. Hokkaido di utara menawarkan ski salju bubuk di musim dingin serta ladang bunga dan taman nasional di musim panas; Kyushu memiliki gunung berapi aktif dan beberapa kota pemandian air panas terbaik di Jepang; Okinawa, yang terletak jauh di barat daya, menawarkan terumbu karang dan pantai subtropis sebagai ganti kuil-kuilnya.

Biaya perjalanan ke Jepang

Sebagai patokan umum, ¥100 setara dengan sekitar AU$1. Jepang kini tidak lagi menjadi negara dengan biaya hidup yang sangat tinggi seperti dulu — melemahnya nilai tukar yen dalam beberapa tahun terakhir membuat perjalanan kelas menengah menjadi lebih terjangkau — meskipun harga melonjak tajam selama musim bunga sakura dan musim gugur.

Harga umum: tempat tidur di hostel ¥3.000–4.500, kamar double di hotel bisnis ¥8.000–15.000, semangkuk ramen ¥900–1.300, satu piring sushi di konveyor ¥120–300, sarapan di minimarket ¥400–800. Biaya masuk kuil biasanya ¥300–600. JR Pass 7 hari untuk seluruh Jepang kini berharga sekitar ¥50.000; kecuali jika Anda naik shinkansen jarak jauh setiap hari, tiket regional atau tiket titik ke titik seringkali lebih murah.

Berkeliling Jepang

Shinkansen merupakan tulang punggung transportasi di Jepang: Perjalanan dari Tokyo ke Kyoto memakan waktu sekitar 2 jam 15 menit, dengan kereta berangkat setiap beberapa menit. Belilah kartu IC (Suica atau Pasmo, keduanya tersedia dalam bentuk aplikasi seluler) pada hari pertama — kartu ini dapat digunakan untuk kereta bawah tanah, bus, dan toko serba ada di seluruh negeri serta menghindarkan Anda dari antrean tiket. Kereta bawah tanah di kota-kota besar bersih dan tepat waktu, tetapi berhenti beroperasi sekitar tengah malam; taksi aman tetapi mahal.

Untuk perjalanan jarak jauh, penerbangan domestik dengan ANA, JAL, atau maskapai berbiaya rendah seperti Peach dan Jetstar Japan menawarkan tarif yang lebih murah daripada shinkansen pada rute-rute seperti Tokyo–Sapporo atau Osaka–Okinawa. Bus antarkota (Willer dan lainnya) merupakan pilihan hemat, dengan layanan malam yang memungkinkan Anda menghemat biaya menginap di hotel. Di kota-kota, sebagian besar penjelajahan dilakukan dengan berjalan kaki, dan stasiun-stasiun besar juga berfungsi sebagai kawasan perbelanjaan — sediakan waktu ekstra hanya untuk menjelajahi pusat-pusat kota yang lebih besar seperti Shinjuku.

Makanan dan minuman di Jepang

Makanan Jepang adalah alasan banyak orang datang ke sini, dan kualitasnya tetap terjaga di setiap kisaran harga. Bar sushi atau konter ramen dengan tempat berdiri harganya ¥900–1.500 per orang; pub izakaya menyajikan hidangan kecil dan minuman seharga ¥2.500–4.000 per malam; lantai bawah tanah pusat perbelanjaan (depachika) menjual bento dan kue-kue yang luar biasa. Osaka diakui sebagai ibu kota makanan jalanan — takoyaki (bola gurita) dan okonomiyaki (panekuk gurih) — sementara gerai yatai di Fukuoka dan miso ramen di Sapporo layak dikunjungi saat Anda menyempatkan diri menjelajahi daerah-daerah tersebut.

Di kelas atas, harga menu kaiseki berkisar antara ¥10.000–30.000+. Para vegetarian sebaiknya merencanakan terlebih dahulu: kaldu ikan dashi digunakan dalam sebagian besar hidangan, meskipun masakan kuil (shojin ryori) dan restoran khusus vegetarian tersedia di kota-kota besar. Makanan di minimarket benar-benar enak, dan mesin penjual otomatis menjual minuman panas dan dingin di hampir setiap sudut.

Usulan rencana perjalanan

Satu minggu: tiga malam di Tokyo (dengan perjalanan sehari ke Hakone atau Nikko), naik shinkansen ke Kyoto selama tiga malam, perjalanan sehari ke Nara, lalu terbang pulang dari Osaka.

Dua minggu: tambahkan Hiroshima dan Miyajima (dua malam), lalu Hokkaido, Kyushu, atau Pegunungan Alpen Jepang, tergantung musim — bagi para pemain ski dan snowboarder, sebaiknya rencanakan perjalanan di sekitar Niseko, Hakuba, atau Nozawa Onsen pada musim dingin.

Tiga minggu atau lebih: luangkan waktu lebih santai. Kunjungi kota-kota kecil seperti Kanazawa dan Takayama, ikuti program menginap di kuil di Gunung Koya, atau nikmati waktu bersantai di pantai di pulau-pulau terluar Okinawa.

Uang, kartu SIM, dan hal-hal praktis

Jepang kini jauh lebih ramah terhadap penggunaan kartu daripada sebelumnya, namun uang tunai masih diperlukan di kuil-kuil, restoran kecil, dan daerah pedesaan; ATM 7-Eleven dapat diandalkan untuk menerima kartu asing. Belanja bebas pajak berlaku bagi wisatawan di banyak toko untuk pembelian di atas ¥5.000 — bawalah paspor Anda. Warga Australia dan banyak warga negara lain dapat masuk tanpa visa selama 90 hari; periksa peraturan perbatasan terbaru sebelum berangkat.

Untuk kuota data, kartu SIM turis dan eSIM dengan kuota 5–10 GB harganya sekitar ¥2.000–4.000; penyewaan Wi-Fi saku bisa menjadi alternatif bagi rombongan. Tidak ada budaya memberi tip — mencoba memberi tip dapat menimbulkan kebingungan. Tempat sampah jarang ditemukan: bawalah kantong kecil dan buang sampah di hotel atau minimarket. Kereta api dan bus merupakan zona tenang, dan antrean ditegakkan dengan ketat di mana-mana.

Festival dan acara di Jepang

Prakiraan mekar bunga sakura mulai dipublikasikan sejak Januari dan dipantau dengan sangat antusias; di Tokyo dan Kyoto, puncak mekar biasanya terjadi pada hari-hari terakhir bulan Maret. Bulan Juli menghadirkan Gion Matsuri di Kyoto — serangkaian acara selama sebulan yang dimeriahkan oleh prosesi kereta hias raksasa pada 17 Juli — serta Tenjin Matsuri di Osaka, sementara bulan Agustus diisi dengan tarian bon di lingkungan-lingkungan setempat dan festival kembang api besar di seluruh negeri. Di musim dingin, Festival Salju Sapporo (awal Februari) mengisi Taman Odori dengan patung-patung salju dan es yang megah.

Turnamen sumo diselenggarakan enam kali setahun — di Tokyo pada bulan Januari, Mei, dan September; di Osaka pada bulan Maret; serta di Nagoya pada bulan Juli — dan tiket untuk akhir pekan selalu laris manis. Terlepas dari musimnya, akomodasi di Kyoto selama puncak musim bunga sakura dan musim dedaunan yang indah sudah habis terjual berbulan-bulan sebelumnya; pesanlah segera begitu tanggalnya sudah ditetapkan.